Этот рассказ о жизни насекомых раскрывает много интересных аспектов их существования, которые могут быть схожи с человеческими социальными проявлениями. История ядовитого клопа наполнена темами предательства, смертельной доверчивости, хитрости и выбором жертвы. Эти моменты, так или иначе, являются частью экосистемы острова Ява, о которых рассказывает П.Ю. Шмидт. В своей работе автор-анималист поднимает повседневные события природы до уровня античной трагедии, где читатель может узнать о различных ядах, которые помогают животным защищаться и добывать пищу.
Разнообразие ядов
Яд — это инструмент защиты для слабых существ, который активно используется в животном мире. Те, кто не могут победить врага силой или добыть себе пищу физическим воздействием, прибегают к яду, чтобы выжить, подобно инквизиторам, использующим яды в своих целях.
Животные обладают поистине разнообразным ассортиментом ядов! Это могут быть как простые химические соединения, так и более сложные вещества — кислоты, как серная (у некоторых моллюсков), или муравьиная (у различных насекомых). Есть также алкалоиды, которые действуют как яды, а также изощрённые соединения, как яд наездников, парализующие нервную систему, не убивая жертву. И, конечно, существуют ещё сложные, белковые яды, такие как змеиные, химическая структура которых до конца не разгадана. Всё это можно представить как огромную «ведьминую кухню» природы, которая по сложности и разнообразию не имеет себе равных, даже с учётом достижений современной химии!
И способы введения ядов также удивляют своим разнообразием. Иногда яд выбрасывается наружу в виде жидкости с сильным запахом, как это делают жуки-бомбардиры или некоторые гусеницы. Чаще всего яд вводится прямо в кровь с помощью различных остриёных частей тела. Это могут быть зубы, шипы, колючки на теле животных (как у ядовитых рыб или змей) или жала пчёл и скорпионов. В некоторых случаях это трубочки, содержащие ядовитые каналы, а в других — ядовитые стили, покрывающие наружную часть тела. Человек с его стрелами и отравленными кинжалами в этом контексте является лишь жалким подражателем природы, не способным придумать ничего нового в этой области.
Иногда можно подумать, что человек всё-таки выдумал нечто уникальное в этом плане, например, отравление пищи. Кажется, где животным могло бы прийти в голову подмешивать отраву в еду своей жертвы, понимая её разрушительные последствия?
Но и здесь природа снова опередила человечество! Например, ядовитые растения. Это настоящие мастера отравления, которые защищают своё существование с помощью ядов. К ним присоединились и ядовитые насекомые, такие как знаменитые бабочки Уоллеса, которые непригодны в пищу, а также различные гусеницы. И, наконец, был найден истинный «отравитель» среди животных, который, словно сознательно, заманивает свою жертву, щедро угощает её ядом, а затем, когда она падает мёртвой, поглощает её полностью, как некий мифический вампир!
О подобном случае рассказывает голландский натуралист Э. Якобсон. Работая на Яве, он заметил, что на крыше бамбуковой хижины и на деревьях обитали крупные клопы, вид которых был позднее идентифицирован как Ptilocerus ochraceus. Под местами, где сидели эти клопы, всегда находилась кучка мертвых муравьёв вида Dolichoderus tuberculatus.
Это совпадение привлекло внимание исследователя, и он стал более внимательно наблюдать за поведением этих клопов и муравьёв. Для удобства наблюдений он забрал их домой и поместил в специальную клетку. Наблюдения показали нечто совершенно неожиданное.
Во-первых, муравьи, оказавшиеся большими любителями сладкого, с радостью поедали выделяющиеся сахара. Этот вид муравьёв в естественных условиях создаёт гнёзда на деревьях, связывая два листа паутиной. В этих гнёздах они выращивают целые стада «дойных коров» — тлей и кокцид, которые выделяют сладкий сок, когда муравьи их раздражают. Также они совместно обитают с гусеницами бабочек, которые выделяют сахаристую жидкость, но сами питаются мелкими насекомыми, которых муравьи собирают.
Клоп использует слабость муравьев к сахаристым веществам в своих коварных целях. Когда он видит муравья, он принимает особую позу: поднимает голову и грудь, а передние лапки складывает особым образом. На нижней части его брюшка можно заметить пучок желтых волос, которые, похоже, прикрывают железы, выделяющие сладкую жидкость, привлекающую муравьев.
Муравей быстро понимает значение этого жеста. Он немедленно подбегает к клопу, превосходящему его размерами, и начинает лизать и сосать пучок волос, захватывая его челюстями с такой силой, что тело клопа начинает слегка колебаться.
Стоит клопу лишь прижать муравья передними лапами и проткнуть его тело своим острым хоботом, и несчастная жертва могла бы оказаться мертвой. Однако, клоп не нападает. С хитростью он терпеливо ждет, когда яд начнет действовать. И ждать ему не приходится долго. Вскоре муравей падает на спину с лапками, сложенными на брюшке. Он еще жив, но уже парализован ядом.
Теперь клоп совершает последний шаг: он бросается на свою жертву, вонзает острый хобот между члениками брюшка и полностью высасывает все содержимое, оставив только тонкую оболочку муравья!
После этого клоп снова принимает прежнюю позу и снова ждет следующую жертву. На свободе некоторые хищники, возможно, не успевают справляться с парализованными муравьями, и они падают на землю, где их часто забирают мелкие рыжие муравьи другого вида, унося их в свои гнезда.
Интересно, что клоп ведет себя таким образом только по отношению к муравьям вида Dolichoderus tuberculatus. Когда к нему приближается муравей другого вида, он наклоняет голову вниз и не подпускает его к своей ядоносной «соске».
Размышляя над этим, трудно не восхищаться тонким инстинктом клопа-отравителя или же полным отсутствием инстинкта у его беспечной жертвы.
Нам еще многое предстоит узнать о путях и законах природы, и мы с трудом можем представить, как развивались такие поразительные отношения между двумя представителями животного мира!
Шмидт П.Ю
Эти строки принадлежат великому российскому ученому, зоологу, биогеографу и ихтиологу Петру Юльевичу Шмидту.
П.Ю. Шмидт родился в 1872 году, а ушел из жизни в 1949 году. За свою долгую и насыщенную событиями жизнь он совершил множество открытий, написал как научные работы, так и популярные книги. В его честь были названы несколько видов рыб Тихого океана, включая дальневосточную серебрянку, слизеголова, колючего круглопера и даже одного из камчатских ракообразных. Этим научным достижениям Шмидт посвятил свою жизнь, большую часть которой провел в научных экспедициях по северным морям.
Добавить комментарий